Le chaton tigré européen, avec sa robe tigrée distinctive et ses yeux verts ou dorés, est une race appréciée pour sa beauté et son caractère joueur et indépendant. Mais derrière ce charme se cache une génétique complexe qui donne à chaque chaton son pelage unique. La robe tigrée est le résultat de l'interaction de plusieurs gènes, dont deux sont particulièrement importants : le gène "A" (agouti) et le gène "T" (tabby).
Les gènes à l'origine du pelage tigré
Le gène "A" contrôle la répartition des pigments sur le poil, créant ainsi des bandes de couleur. Il existe plusieurs variantes de ce gène, mais la plus fréquente est la variante "agouti", qui donne un pelage avec des bandes foncées et claires, et des poils de garde noirs sur le dos. Le gène "T" définit le motif tigré, qui peut se présenter sous différentes formes. Chez le chat tigré européen, les motifs "mackerel" et "classic" sont les plus courants.
Le gène "A" (agouti) : déterminant des bandes de couleur
L'agouti, une variante fréquente du gène "A", donne un pelage avec des bandes foncées et claires, et des poils de garde noirs sur le dos. Cette variante est responsable de la répartition des pigments sur le poil, créant ainsi l'aspect tigré. La variante "agouti" est la plus commune chez les chats domestiques, et elle est responsable de l'apparence des bandes de couleur dans le pelage.
Le gène "T" (tabby) : les différents motifs tigrés
Le gène "T" est responsable de la création du motif tigré. Il existe plusieurs variantes de ce gène, qui déterminent l'apparence du motif tigré. Les variantes "mackerel" et "classic" sont les plus fréquentes chez les chats tigrés européens.
- Tabby "mackerel" : Des bandes verticales étroites, fines et continues, qui rappellent les arêtes d'un poisson. Ce motif est très courant chez les chats tigrés européens, et il est caractérisé par des bandes verticales qui s'étendent du dos jusqu'à la queue.
- Tabby "classic" : Un motif "marbré" avec des bandes plus larges et des points distincts, formant des "bullseyes" sur les flancs. Ce motif est également très courant chez les chats tigrés européens, et il est caractérisé par des bandes plus larges et des points distincts qui ressemblent à des "bullseyes".
Autres gènes influents : dilution et taches blanches
D'autres gènes peuvent également influencer le pelage tigré, modifiant la couleur et la dilution. Le gène "S" (silver) provoque une dilution de la couleur du poil, créant des tons argentés. On peut ainsi observer des chats tigrés argentés, avec une couleur de base argentée et des bandes plus claires. Le gène "W" (white) peut créer des tâches blanches sur le pelage. Ces tâches peuvent être petites ou grandes, et elles peuvent être situées sur différentes parties du corps du chat.
Variations du motif tigré : expression génétique et phénotype
L'expression des gènes responsables du pelage tigré est influencée par plusieurs facteurs, dont la dominance et la récessivité des gènes, la génétique de la couleur et l'environnement. L'interaction de ces facteurs explique la grande variété de robes tigrées observées chez les chats.
Dominance et récessivité : influence sur l'expression génétique
Certains gènes sont dominants, c'est-à-dire qu'ils s'expriment même si l'animal n'a qu'un seul exemplaire du gène dominant. D'autres gènes sont récessifs, et ne s'expriment que si l'animal a deux copies du gène récessif. Cette dominance explique pourquoi certains chatons ont un motif tigré plus prononcé que d'autres. Par exemple, le gène "T" pour le motif tabby est dominant sur le gène "a" pour l'absence de motif. Un chaton porteur de deux copies du gène "T" aura un pelage tigré, tandis qu'un chaton porteur d'une copie du gène "T" et d'une copie du gène "a" aura également un pelage tigré.
Génétique de la couleur : déterminant la couleur de base
Le gène "C" (coloration) définit la couleur de base du pelage. Cette couleur peut être noire, rousse, crème, etc. En fonction de la couleur de base et des autres gènes présents, la couleur du motif tigré peut varier. Un chaton roux tigré, par exemple, aura des bandes brun-rouge, tandis qu'un chaton noir tigré aura des bandes noires. La génétique de la couleur est un facteur essentiel qui influence l'apparence du chaton tigré, et qui contribue à la diversité des couleurs observées.
- Roux tigré : couleur de base roux avec des bandes brun-rouge. Ce type de chaton tigré est très populaire, et il est souvent considéré comme étant plus doux et plus câlin.
- Noir tigré : couleur de base noire avec des bandes noires. Ce type de chaton tigré est très élégant, et il est souvent associé à une personnalité plus indépendante et plus réservée.
- Bleu tigré : couleur de base gris avec des bandes gris foncé. Ce type de chaton tigré est rare, et il est souvent considéré comme étant plus calme et plus paisible.
- Crème tigré : couleur de base crème avec des bandes beige. Ce type de chaton tigré est doux et élégant, et il est souvent associé à une personnalité plus douce et plus affectueuse.
Le rôle de l'environnement : influence sur la qualité du pelage
L'environnement peut également influencer la qualité du pelage. Un chaton tigré qui vit dans un environnement froid aura un pelage plus épais et plus dense, tandis qu'un chaton tigré qui vit dans un environnement chaud aura un pelage plus fin et plus clair. La nutrition et le stress peuvent également jouer un rôle dans la qualité du pelage. Une alimentation saine et équilibrée, ainsi qu'un environnement stable et sécurisant, contribuent à la qualité du pelage et à la santé générale du chat.
Le cas unique du chaton tigré européen : une race naturelle avec des standards précis
Le chat tigré européen, une race naturelle, se distingue par ses motifs tigrés distinctifs, souvent en "mackerel" ou "classic". Les associations félines définissent des standards précis pour ces motifs, valorisant l'harmonie et la symétrie du pelage. Le chat tigré européen est une race naturellement élégante, et ses standards visent à préserver ses caractéristiques distinctives.
Le standard du chat tigré européen : harmonie et symétrie du pelage
Les standards pour le chat tigré européen privilégient les motifs "mackerel" et "classic", avec des bandes bien définies et des "bullseyes" distincts. L'harmonie des motifs et la symétrie du pelage sont également des critères importants. Un chaton tigré européen qui répond aux standards aura un pelage équilibré et harmonieux, avec des motifs distinctifs et symétriques. Les standards permettent de garantir la pureté de la race et de préserver ses caractéristiques distinctives.
Origines et histoire : sélection naturelle et artificielle
Le chat tigré européen, une race naturelle, a évolué au fil des siècles en Europe. La sélection naturelle a favorisé les chats dotés de traits spécifiques, comme la robe tigrée, qui les aidait à se camoufler et à chasser. La robe tigrée était un avantage pour la survie des chats, et elle a été transmise de génération en génération. Au fil du temps, la sélection artificielle, par le biais de l'élevage, a contribué à la sélection de chatons tigrés avec des caractéristiques spécifiques, améliorant ainsi la beauté et le caractère de la race. La sélection artificielle a permis de développer les standards de la race et de favoriser des traits spécifiques, comme la couleur et le motif du pelage.
Le chaton tigré européen est une race unique et charmante, dont le pelage reflète un patrimoine génétique complexe et une histoire fascinante. En comprenant les gènes responsables de son pelage unique, nous pouvons mieux apprécier la beauté et la diversité de cette race de chat.